Constituyen espacios territoriales en donde tienen cabida diversas manifestaciones económicas, sociales y/o culturales de la comunidad local, que involucran también al área protegida. Estas manifestaciones en la práctica pueden corresponder a las siguientes:
- Espacios con presencia actual o potencial de actividades ligadas al turismo de naturaleza, tales como servicios e infraestructura Ecoturística, cuya funcionalidad es dependiente de los atractivos naturales y/o culturales del área protegida.
- Espacios en los cuales la recuperación, el manejo y la utilización sustentable de recursos naturales es de alto interés para las áreas protegidas dado el impacto positivo que pueden poseer actividades demostrativas al interior de ellas, y por la amortiguación de impactos que puede significar las actividades del entorno.
- Espacios con desarrollo de actividades ligadas a economías de subsistencia y de uso tradicional de recursos naturales (ganadería, talaje, recolección de frutos, extracción de leña, entre otras), que involucran al área protegida.
- Espacios en donde comunidades locales desarrollan diversas manifestaciones culturales que involucran al área protegida, como por ejemplo rituales, romerías, entre otras.
- Espacios concebidos para el desarrollo de comunidades locales, y para la focalización del accionar de instituciones públicas, que pueden involucrar a las áreas protegidas, como son las “Áreas de Desarrollo Indígena” que establece el artículo 35° de la Ley N°19.253 de 1993, conocida como Ley Indígena.
De los componentes de la Zona de Influencia del Parque Nacional Villarrica se desprende que la unidad está ligada por territorio a las comunas de: Villarrica, Pucón y Curarrehue en la Provincia de Cautín, IX Región de la Araucanía, la Comuna de Panguipulli de la Provincia de Valdivia, X Región de Los Lagos y con la Provincia de Neuquén en la República de Argentina.
Las vías de acceso próximas al Parque son asfaltadas, una ruta internacional lo atraviesa por el Sector Puesco, a través del Paso Mamuil malal. Es destacable mencionar que el Parque, por el lado Argentino limita con una Unidad homónima el Parque Nacional Lanín, que comprende una superficie bastante mayor que el Parque Nacional Villarrica, constituyendo por ser ambos Parques Nacionales, un Área Silvestre Protegida de carácter internacional. La economía de las comunas antes señaladas, se sustenta principalmente en los rubros de ganadería de tipo extensiva, en lo forestal se vincula al bosque nativo y a plantaciones con especies exóticas de crecimiento medio, también en la fabricación de muebles y la artesanía en madera nativa. El fuerte y su potencialidad es el turismo, basado en los recursos y ambientes naturales de la cordillera de Los Andes, donde destacan una variada serie de Lagos Cordilleranos, los volcanes nevados, sus bosques, ríos, Áreas Silvestres Protegidas y termas, los que conjuntamente con la X Región de los Lagos inmediatamente al sur y Argentina por el Sector Este, conforman una extensa zona apta para establecer variados circuitos internacionales de turismo
Actividades económicas principales y empleo.
El área de servicios de Villarrica, se encuentra en pleno auge de desarrollo, siendo su sector comercial el más amplio e importante de la zona lacustre. El comercio es la principal actividad económica de la comuna, debido al potencial turístico que ofrece su ubicación y atractivos turísticos. La ciudad ofrece una gran variedad de servicios de los cuales destacan: tiendas, supermercados, farmacias, sucursales de empresas de variados rubros, decoración, oficinas de informaciones, centros de salud y educación, entre otros. La situación y la relación que tiene Villarrica con otras comunas de la zona lacustre la dejan como uno de los centros urbanos con mayor desarrollo en el área de servicios, siendo sus vecinas comunas, dependientes de la ciudad en algunos rubros como lo son la educación y la salud. Debido a la cantidad población que vive en la comuna; que no es tan alta, pero en comparación a otras ciudades de la zona, tiene un volumen considerable; el sector comercio tiene un crecimiento constante que termina por hacer de la ciudad un polo comercial de gran atractivo para las empresas, tanto locales como nacionales; gracias al factor turismo que ofrece y a la población, la cual pasa a convertirse en un potencial cliente del servicio.
Entre los años 2010 y 2011, el sector comercial de la ciudad sufrió importantes cambios, destacándose la inauguración de supermercados tales como un Unimarc (Rendic Hermanos S.A.), en donde estaba antes el supermercado Praga (supermercado local); una Super Bodega Acuenta (Walmart Chile) y un Supermercado Eltit (Eltit Empresas). Además se introduce al mercado del vestuario en Villarrica, una sucursal de las Tiendas Tricot (nacional)
